Seruan Keadilan Online - Wednesday, December 10, 2003 12:57 AM

Bahagian I

Serangan ke atas badan kehakiman

Oleh: Charles Hector 

Rejim Mahathir selama 22 tahun berakhir sudah . Wajar kita semak kesannya terhadap badan kehakiman Malaysia dan terhadap doktrin pemisahan kuasa yang wujudnya untuk menafikan sebarang pertindihan kuasa pada mana-mana tiga cawangan dalam kerajaan yakni -eksekutif, legislatif dan kehakiman.

1957-1987: Badan kehakiman yang dihormati

Dari 1957 hingga pertengahan 1980-an, badan kehakiman Malaysia berjaya membina imej yang dilihat bebas dan berkecuali serta dihormati umum. Tiada kelihatan sebarang tuduhan salah-laku, rasuah, memihak atau apa-apa keburukan dalam tempoh tersebut.

Selepas Merdeka, kita masih berhak merayu kepada Privy Council [di London] jika kita tidak puas hati dengan keputusan Mahkamah Persekutuan. Dengan berlalunya proses rayuan ke Privy Council dan juga rayuan yang berkurangan, boleh kita andaikan sebagai petunjuk bahawa rakyat berpuas hati dengan kemampuan badan kehakiman Malaysia. Akhirnya, diputuskan pada penghujung 1970-an untuk menamatkan rayuan ke Privy Council. Mahkamah Persekutuan bertukar menjadi Mahkamah Rayuan terakhir dan bertukar nama menjadi Mahkamah Agung.

Bila Mahathir menjadi Perdana Menteri - orang pertama tanpa latar belakang undang-undang yang menjadi PM - nampak seolah-olah pada mulanya dia menghormati badan kehakiman.

Semasa perasmian Asean Law Association General Assembly pada 26 Oktober 1982, beliau berkata:

“I will always respect the Judiciary. We do not expect the courts to be pro or anti Government, only pro the Constitution and pro the law. The Government always considers the Constitution and the law carefully before we do anything so we expect the Judiciary to be free to judge our alleged trespasses without fear or favour, but in accordance with the law, in accordance with the law of evidence and procedure justly and fairly. We shall always respect their judgments...”

(“Saya akan sentiasa menghormati badan kehakiman. Kita tidak mengharapkan mahkamah bersikap pro atau anti-kerajaan, cuma pro-Perlembagaan dan pro-undang-undang. Kerajaan sentiasa ingat kepada Perlembagaan dan Undang-undang sebelum kita lakukan sesuatu, maka kita harapkan badan kehakiman bersikap bebas untuk menghakimi apa apa pelanggaran yang kami lakukan tanpa rasa takut atau menyebelahi mana-mana pihak, tetapi mestilah selaras dengan undang-undang, berlandaskan undang-undang pembuktian dan prosedur secara adil. Kami akan sentiasa menghormati penghakiman mereka....”)

Akhir 1986 - Serangan bermula

Beberapa tahun kemudian, sikap Mahathir berubah. Kemuncaknya ialah keputusan penghakiman Mahkamah Agung dalam kes Berthelsen v Director of Immigration, Malaysia & Ors. Ringkasan kesnya, Ketua Pengarah Imigresen telah mengeluarkan notis membatalkan pas kerja 2 tahun seorang koresponden Asian Wall Street Journal cawangan Kuala Lumpur. Mahkamah Agung memutuskan, oleh kerana Berthelsen tidak diberi peluang membuat representasi berkaitan pembatalan pas kerjanya maka satu prasyarat ‘natural justice’ tidak dipenuhi. Justeru, mahkamah membatalkan keputusan Ketua Pengarah Imigeresen terhadap pas kerja itu.

Seterusnya selepas itu sewaktu memberi komen perihal peranan mahkamah, Mahathir dilaporkan pada 24 November 1986 dalam majalah Time sebagai berkata:

“The Judiciary says, ‘Although you passed a law with certain things in mind, we think that your mind is wrong , and we want to give our interpretation.’ If we disagree, the courts say, ‘We will interpret your disagreement.’ If we go along, we are going to lose our power of legislation. We know exactly what we want to do, but once we do it, it is interpreted in a different way, and we have no means to interpret it our way. If we find that a court always throws us out on its own interpretation, if it interprets contrary to why we made the law, then we will have to find a way of producing a law that will have to be interpreted according to our wish.”

(“Pandangan badan kehakiman, ‘Walaupun kamu (legislatif) meluluskan sesuatu undang-undang dengan sesuatu niat, kami fikir apa yang kamu buat itu salah, dan kami mahu berikan tafsiran kami.' Jika kita tak bersetuju, pihak mahkamah akan berkata, ‘Kami akan mentafsirkan bantahan kamu itu.’ Jika kita teruskan, kita akan kehilangan kuasa legislatif. Kita tahu apa yang kita mahu lakukan, tetapi bila kita lakukan, ia ditafsirkan berlainan, dan kita tiada cara untuk ditafsirkan seperti kehendak kita. Jika kita dapati mahkamah selalu mengenepikan kita dalam penghakiman mereka, atau jika ia mentafsirkan sesuatu berlawanan dengan tujuan kenapa kita wujudkan undang-undang itu, maka kita kena cari jalan untuk mewujudkan undang-undang yang akan ditafsirkan mengikut kehendak kita.”)

Kenyataan ini telah menggerakkan satu tindakan undang-undang dari Lim Kit Siang terhadap PM. Mahkamah Tinggi dan kemudiannya Mahkamah Agung tidak melayan dan seterusnya membuang kes tersebut.

Kemudian kes UEM di Mahkamah Agung, dimenangi pihak kerajaan, tetapi pihak hakim tidak sebulat suara, dua hakim membantah. Pada waktu itu juga, berlaku krisis Umno cetusan daripada pertandingan merebut jawatan Presiden Umno pada 1987. Mahathir yang dicabar Tengku Razaleigh, menang dengan majoriti paling lekeh sebanyak 43 undi. Sebelas ahli Umno kemudiannya mencabar kesahihan pemilihan ini mengakibatkan Umno kemudiannya diharamkan oleh Mahkamah Tinggi.

Rayuan dikemukakan kepada Mahkamah Agung dan mahkamah menetapkan tarikh bersidang pada 13 Jun 1988 dengan 9 orang Hakim Mahkamah Agung.. Yang goyah dan terancam sebenarnya adalah survival Umno dan Dr Mahathir sendiri.

Krisis Kehakiman 1988

Pada ketika ini, oleh kerana tidak tahan lagi dengan ‘pelbagai komen dan tuduhan oleh Perdana Menteri terhadap badan kehakiman, yang dilakukan bukan saja di luar malah di dalam Parlimen’, Ketua Hakim Negara ketika itu Tun Salleh Abas, setelah bersidang dengan 20 orang hakim, termasuklah Tun Hamid Omar, mengirimkan surat kepada Yang DiPertuan Agong dan para Raja/Sultan pada 26 Mac 1988. Kerana surat ini, Mahathir bertindak - dan Salleh Abas dilucutkan jawatan sebagai Ketua Hakim pada 8 Ogos 1988 oleh Yang DiPertuan Agong setelah disyorkan oleh sebuah Tribunal yang dipengerusikan oleh Hamid Omar.

Pada hari yang sama juga rayuan supaya Umno tidak diharamkan didengari dan ditolak pada hari berikutnya. Seterusnya berdasarkan syor-syor dari tribunal kedua yang dipengerusikan oleh Edgar Joseph Jr, yang ditubuhkan untuk menyiasat perilaku 5 orang hakim Mahkamah Agong yang digantung tugasnya, Yang DiPertuan Agong menitahkan supaya dipecat hakim Tan Sri Wan Suleiman dan Datuk George Seah.- Ehsan Aliran Monthly.

[Bersambung di keluaran akan datang]