Seruan Keadilan Online - Sunday, November 2, 2003 9:45 PM

BICARA PRESIDEN

Pendidikan percuma sehingga peringkat menengah

Kontroversi pengajaran matematik dan sains dalam Bahasa Inggeris sudah reda. Ianya reda bukan kerana dasar kerajaan tersebut sudah diterima. Ianya reda kerana rakyat tak mampu menghalang kehendak kerajaan yang memaksa dasar tersebut dilaksanakan sepantas kilat dengan pengumuman perbelanjaan RM 5 billion pada tahun lalu. Rakyat hanya tunggu dan lihat kesan negatif yang sering timbul apabila satu-satu projek dilaksanakan secara tergesa-gesa.

Projek makmal komputer Kementerian Pendidikan merupakan satu contoh bagaimana kerajaan menolak prosidur pemberian kontrak kerajaan untuk membolehkan kontrak diberikan kepada kroni. Berlaku juga sikap cemburu di antara Kementerian Pendidikan yang mengawasi makmal komputer sekolah dengan Kementerian Kewangan yang merundingkan pemberian kontrak. Peranan Jabatan Kerjaraya langsung diketepikan untuk membolehkan penyelewengan dilakukan tanpa teguran. Tempoh kontrak tidak munasabah. Sekiranya kontrak makmal komputer dirujuk kepada Jabatan Kerjaraya sudah pasti jurutera JKR dapat mengurus projek secara profesional dan menyelamatkan wang beratus juta ringgit daripada dibazirkan.

Pada masa lalu, negara mengambil langkah bijak melabur di bidang pelajaran. Pada tahun 1970-an ramai penuntut Melayu diberi peluang untuk belajar di dalam dan di luar negara. Hari ini kebanyakan dari mereka menjadi pentadbir, pengurus dan profesional di bidang masing-masing. Barisan Alternatif (BA) mencadangkan setiap anak diberi pendidikan percuma sehingga peringkat menengah.  Bagi anak-anak dari keluarga tidak mampu dicadangkan supaya dinaikkan pemberian awal tahun untuk memulakan persekolahan dari RM120 kepada RM200. Selain dari itu tabung biasiswa dan pinjaman yang mencukupi perlu disediakan untuk melahirkan lebih ramai graduan di dalam ekonomi berteraskan ilmu.

Pendidikan merupakan tugas asasi kerajaan. Sejarah pendidikan negara menunjukkan bentuk pendidikan rasmi yang dianjur oleh kerajaan dan pendidikan agama dan bahasa ibunda yang diusahakan oleh masyarakat setempat. Sistem pendidikan sebegini sudah berakar umbi sekian lama. BA mencadangkan semua sekolah rendah sama ada yang dianjur oleh kerajaan atau sekolah agama dan bahasa ibunda diberi bantuan kewangan yang saksama. Langkah kerajaan memberi bantuan sedemikian akan memudahkan usaha mengawas kurikulum untuk membentuk integrasi nasional.

Kos mendapat rawatan perubatan telah melambung tinggi. Hakikatnya ialah kos rawatan bagi beberapa prosidur jauh lebih tinggi di Malaysia daripada beberapa negara Asean dan Australia. Rawatan di hospital kerajaan terpaksa menunggu giliran yang lama.

Kos rawatan bagi prosidur mudah di hospital swasta ialah di antara RM3,000-RM5,000. Pembedahan memakan belanja RM15,000 – RM30,000. Bagi penyakit kronik kita biasa dengar kos rawatan sehingga RM200,000 – RM300,000. Bayaran di Hospital Universiti tidak kurang mahalnya. Ada peneroka Felda yang di masukkan ke Hospital Universiti dikejutkan dengan bayaran bil RM15,000 – RM20,000. Murid sekolah dimasukkan ke wad kerana patah tangan dikenakan bayaran RM500.

Melalui perbahasan ini [di Dewan Rakyat], saya mencadangkan supaya kerajaan mengawal kos rawatan dengan meluluskan satu skala bayaran bagi setiap rawatan dan prosidur.

Di samping itu kerajaan harus mengawal kos ubat yang dibeli oleh farmasi kerajaan di mana ada kes kerajaan membayar 300% lebih tinggi daripada pembelian oleh klinik swasta. Amalan korupsi dan penyelewengan di dalam pembelian awam nampaknya tidak mengecualikan perkhidmatan kesihatan.

Saya difahamkan kerajaan hanya menunggu masa yang sesuai untuk melaksanakan Skim Pembiayaan Kesihatan Nasional (SPKN) atau National Health Financing Scheme.  Besar kemungkinan ia akan diperkenalkan selepas pilihanraya akan datang. Skim ini yang melibatkan pembayaran premium insuran kesihatan akan membolehkan setiap rakyat dijamin rawatan kesihatan pada setiap masa. Tetapi tidak semua rakyat mampu membayar premium kesihatan tersebut. Saya mencadangkan supaya potongan statutori EPF dikurangkan dan amaunnya dicarumkan sebagai premium SPKN. Bagi mereka yang di bawah garis kemiskinan dicadangkan caruman sifar dari mereka.

Ekonomi negara digerakkan oleh kedua-dua sektor awam dan swasta. Di dalam era globalisasi pelaburan asing dan perdagangan antarabangsa juga memberi kesan kepada perkembangan ekonomi negara.

Pengalaman di Malaysia menunjukkan ekonomi negara digerakkan 25% oleh sektor awam dan 75% oleh sektor swasta. Di dalam sektor awam Kerajaan Persekutuan dan Perusahaan Awam Bukan Kewangan (PABK) masing-masing menyumbang 43% daripada jumlah keseluruhan pelaburan awam. Baki 14% disumbang oleh kerajaan negeri, pihak berkuasa tempatan dan badan berkanun.

Data mengenai ‘economic drivers’ ini penting supaya kita dapat memahami sejauh mana strategi belanjawan negara dapat mempengaruhi kegiatan ekonomi. Keupayaan strategi belanjawan mempengaruhi kegiatan ekonomi bergantung kepada berbagai faktor. Adakalanya pengguna dan industri respon secara berkesan. Adakalanya respon pengguna dan industri tidak seghairah langkah belanjawan yang diperkenalkan. Ada juga berlaku seperti di Jepun, pengguna dan industri menjadi lali dan tidak respon kepada langkah belanjawan dan kewangan. Pakar ekonomi mengistilahkan fenomena ini sebagai Perangkap Kecairan (Liquidity Trap). Walaupun kerajaan Jepun memperkenalkan berbagai langkah fiskal dan kewangan sehingga kadar faedah jatuh pada angka sifar pengguna dan industri di Jepun tidak bangkit untuk mengulangi kehebatan silam.

Negara hari ini berhadapan dengan situasi kapasiti berlebihan (over capacity). Fenomena kapasiti berlebihan ini akan menjadi beban kepada belanjawan Kerajaan Persekutuan. Sudah wujud kebimbangan tentang beban penyelenggaraan aset kerajaan dan projek mega pada masa akan datang. Sehubungan dengan itu, saya bersependapat dengan Kementerian Perumahan bahawa perlu diwujudkan satu Dasar Negara bagi Pengurusan Aset.

Peruntukan perbelanjaan Pembangunan RMK 8 sebanyak RM 110 bilion bagi tempoh 2001-2005 telahpun habis dibelanjakan. Sehingga bajet 2004 kerajaan telah  terlebih belanja hampir 26 bilion. Sekiranya perbelanjaan pembangunan bagi bajet 2005 kekal pada paras RM 30 bilion, lebihan perbelanjaan RMK 8 ialah sebanyak 56 bilion. Jumlah ini bersamaan 150% lebih dari anggaran asal. Tak tahulah dimana kesilapannya, kesilapan perancangan atau perlaksanaan atau silap taip.

Tetapi yang lebih membimbangkan kita ialah kos untuk siapkan semua projek di bawah RMK 8 jauh lebih tinggi daripada harga kontrak yang dimeterai. Adalah diharapkan kajian separuh penggal RMK 8 yang akan dibentangkan pada 31 Oktober 2003 akan menyatakan dengan telus berapa kos untuk menyiapkan semua projek-projek tersebut.

Bagi menangani ancaman keganasan antarabangsa dan serantau, saya mencadangkan perbelanjaan pertahanan negara dibuat dengan cermat dengan memberikan tumpuan kepada membangunkan sendiri industri pertahanan negara. Sehubungan itu  tumpuan wajar diberikan  kepada pembangunan kepakaran sumber manusia di dalam bidang ketenteraan.

Strategi belanjawan berimbang difikirkan wajar kerana sebarang langkah rangsangan melalui perbelanjaan pembangunan atau perbelanjaan mengurus dijangka tidak membawa kesan yang setimpal. Keyakinan pengguna dan pelabur sudah berubah. Pengguna lebih banyak menabung dari berbelanja. Pelabur pula mempunyai lain destinasi atau mengambil sikap tunggu dan lihat.

Strategi belanjawan berimbang dijangka mempunyai kesan positif di dalam tempoh 3 - 5 tahun. Keyakinan kepada pengurusan kewangan kerajaan akan bertambah. Melalui langkah galakan cukai dan insentif, sektor swasta akan kembali untuk menjadi enjin pertumbuhan negara.

Apabila keyakinan swasta kepada pengurusan ekonomi negara pulih, ekonomi akan digerakkan 80% oleh sektor swasta dan 20% oleh sektor awam. Dinamik belanjawan Kerajaan Persekutuan ke atas ekonomi negara perlu difahami dengan baik. Kecuali perbelanjaan pembangunan, kebanyakan perbelanjaan kerajaan termasuk bayaran faedah dan gaji sektor awam tidak boleh diubah.

Bersambung di keluaran akan datang.