Seruan Keadilan Online - Wednesday, March 24, 2004 9:49 PM

PM Malaysia perlu menang besar untuk majukan ekonomi: S dan P

Perdana Menteri Malaysia Abdullah Ahmad Badawi perlu menang dengan mandat besar pada pilihan raya 21 Mac ini bagi membolehkan beliau untuk meneruskan inisiatif memperbaharui dan menyelesaikan sebarang cabaran ekonomi, menurut Standard and Poor's Rabu lalu.

Agensi antarabangsa itu telah menaikkan taraf kredit matawang asing jangka panjang Malaysia kepada A-minus dari BBB-plus dan mengukuhkan taraf jangka pendeknya dengan masa hadapan yang stabil.

Tetapi pengarah penarafan S dan P Ping Chew berkata pada Rabu lalu, ia memerlukan lebih daripada itu untuk meningkatkan lagi taraf Malaysia memandangkan ianya semakin lama semakin 'mencabar.'

"Kami sedang menunggu mandat yang akan diberi kepada pentadbiran Abdullah," kata Chew kepada agensi berita Bernama.

"Yang pentingnya untuk 100 hari pertama (di pejabat),beliau telah menjalankan beberapa inisiatif pembaharuan."

Abdullah, yang juga menteri kewangan, telah menjalankan perang rasuah sebagai matlamat utama pentadbirannya dan telah menukarkan fokus daripada projek mega kepada sektor pertanian.

Tetapi kejayaan besar dalam pilihan raya, diperlukan oleh beliau untuk meneruskan perkara ini dan untuk membentuk polisi masa hadapan, kata Chew.

Agensi itu turut menyebut tahap hutang Malaysia yang tinggi, defisit belanjawan yang melampau dan kelembapan dalam pelaburan asing sebagai isu utama yang perlu diselesaikan sebelum taraf Malaysia dapat diperbaiki.

Chew berkata tahap hutang Malaysia dan defisit belanjawan tahun lepas iaitu sebanyak 5.5 peratus daripada jumlah kasar hasil dalam negeri mesti dikurangkan memandangkan kedua-duanya adalah tinggi berbanding pesaingnya dalam kategori kedudukan A.

Walaupun kerajaan telah mengukuhkan dan menguatkan kedudukan hasil negara, Chew berkata masih banyak yang perlu diperbaiki sebelum Malaysia dapat mencapai belanjawan yang seimbang seperti yang dilakukan oleh Thailand pada tahun ini.

Kerajaan mensasarkan untuk mengurangkan defisit pada tahun ini, untuk kali yang ketujuh, kepada 3.3 peratus GDP dan berharap dapat mengimbangkan belanjawan sebelum 2006 dengan menjadikan sektor swasta sebagai enjin pertumbuhan.

Chew membuat pemerhatian yang pelaburan asing, yang merosot dalam dua tahun yang lalu, mencatatkan perubahan positif pada suku keempat pada tahun lepas, dan agensi itu akan mengawasi pencapaian tersebut.

Walaupun Malaysia mempunyai aset cair dalam negeri yang mencukupi, pelaburan asing adalah kunci untuk memastikan pemindahan teknologi yang secukupnya, bagi mencapai wawasannya menjadi ekonomi berasaskan ilmu sebelum 2020 dan mengurangkan keperluan kerajaan untuk melabur dalam negeri sendiri, katanya.

Dari segi yang lebih positif, sistem perbankan Malaysia baik sekali dan S dan P tidak melihat sebarang risiko besar, kata Chew.

Tetapi beliau memberi amaran kemungkinan masalah akan berlaku terhadap Malaysia jika pertumbuhan di Amerika Syarikat, salah satu pasaran eksport utamanya, tidak bertahan pada separuh kedua tahun ini.